新松原海岸へ：腹が減っては戦ができぬ

昨夜は最終便で東京から戻ったため結局眠れず。しかし何も食べてないのでおなかは猛烈に減っていた。むらさきさんと一緒に､國の運転する車で国道３号線を走る。途中立ち寄ったファミマでおでんを注文、ダイコン・厚揚げ・コンニャク・てんぷら・昆布を注文、國とムシャムシャ食べているとむらさきさんが爆笑した。

「早朝からおでんすか？國さんもjellyさんも凄いねえ！」

笑われながらも全て辛子をつけて平らげる､昨日までの低気圧の影響か風が残り、肌寒い。東郷で国道からはずれ、車は一路岡垣町、新松原海岸へ。朝６時、空も明るくなってきた。海岸入り口のでこぼこ道を抜けると、すでに大勢の人と車。対岸にはかなりのサーファーも見える。

やはり！海はかなりうねりが残る。おにぎりをパクつきながら仕掛けを考える・・・また食ってやがる！むらさきさんが苦笑しているのが横顔からわかる。國は？やはりおにぎりを食べながら竿を撫でている。ＦＭＡは朝から良く食べる。

あまりゴミはないようなのでゴミ対策用道糸、ダイワで販売しているHYDROFINEはやめた。やはり飛距離も左右するだろう・・・前回拙者さんから買った安い０６号の新素材糸を巻いたスプールをセットする。値段のせいか編みが粗く、しかし其の分パリッとした仕上がりで悪くない。リールはダイワのサーフベーシア４５Ⅱ、これはとにかく巻き上げパワーにつきる。Ｚ４５Ⅱのような繊細さはないが、パワーがあるので早く浮かせたり、遠投のときには楽なリールだ。

竿は同じくダイワのコンペティションⅡ３１号。これは國の薦めで購入したものだが本当にいい竿だ。適度な繊細さと意外なパワー！まだまだこの竿をほとんど曲げることが出来ないでいる。しかし３１号という微妙な竿だけあって魚信も割りとよくわかる。これまでの大会での愛用竿はシマノのスピンパワーＳＣＣＸだったが、このコンペ３１号を購入していらいプライベートも試合もこれを使うことが増えた。なかなか深みのある､ポテンシャルの高そうな竿だ。錘は流れがあるかもしれないからとりあえずデルナー３０号。仕掛けは海辺で直前の勘に頼る。

１回戦：やはり食いは渋く群れは少ない

くじびきがあり、１回戦はブロックＤ、全部でＩまでブロックがあるから真中くらいのエリアか。うねりと川のにごりを考えると、なるべく北九州側の方が釣れそうだが、まあまあか。移動してじゃんけん。エリア内はまあ、どこを選んでいいのかわからない。ブロックは５人、ジェントルな感じの皆さんだ。トーナメントはこうではなくては！

しかし、海である・・・・かなりうねりがきつい。こんな遠浅な海で波がうねる時に釣った経験がないので作戦の立てようが無い。とりあえず競技キス５号のモトスが１．２と細めの仕掛けをチョイスする。ガン玉を打つかどうかはまあ様子を見るとして、仕掛けは流されにくい細めを使うことにした。とりあえず６色。かなり流れもきつい。縦のうねりと横の流れ、これは難しい釣りになるだろう。

一投げ目で１匹かけた人がチラリホラリと・・・２投げ目で１０ｇピンが１匹きた、どこで釣れたかは不明である。朝一のゴールデンタイムを逃してしまったが、まああまり釣れなさそうなので気にしない。しばらく遠投していたがピン１でその後は続かず、３０分経過。右隣に移動する。この大会は３０分交代２時間半でエリアを平等に回るシステムである。公平でいいルールだ。

４色付近で波が大きく立ち、３色付近まで暴れて流れ出す。このあたりに大きなかけ上がりがありそうだ。この渋さでは波裏で遊ぶキスと、たまーに回遊してくる良型、この両方を狙う必要がありそうだが、良型が流れてくるエリアはどうも遠そうだ。最初の一投げあたりで少しいい型を釣っていた人がいたが、近所ではその後あまり続いていない。自分は最初の３０分は遠投中心でピン１匹、ということはそろそろ遊びピンをかき集めないことには、良型が拾えない場合苦しくなる。

5色投げて近めを探り始める。４色からガンガンあたりがあるが､河豚・河豚・河豚のオンパレード！仕掛けは毎投とっかえひっかえ、針がないやらグチャグチャやら！しょうがなく太目のごつい仕掛けに変えるが、流れに押されやすく釣り難い・・・そんなこんなで２箇所目が終了、計ピン２匹とやばい状態に！

３箇所目に移動し、しばし良型の理想を忘れて２色付近の浅瀬でピンを丹念に拾う。河豚交じりで１匹か２匹ピンが付くという感じで５匹追加。計７匹・・・２色も河豚だけになったので遠投に切り替え！５色半あたりでやや大きめの３０ｇクラスが混じった所で３箇所目が終了。しかし遠投でいい型が混じる可能性が見えた。しかしそううまくは続かず、４箇所目ではふたたび当たりの無い遠投を諦め、ピンを拾う忍耐の釣りが続く。

遠投、近場と釣れなくなり、やむなく激河豚ゾーンの３色付近も探る。しかし相変わらず河豚は活発なものの、時折ピンが混じる。止めると河豚のみになるので３色に１，２ヶ所あるＨＩＴポイントを乱暴に引いて探る。上手くいくと１匹キスが混じる。そして計１０匹とやっと二桁に乗せるもおそらく自重は１００ｇ弱くらいだろうか・・・

さあ、追い込まれた。試合はあと３０分。河豚はいるものの確実なのは３色河豚交じり。あとはやはり遠投でなんとか一匹良型を・・・
６色～５色を探り、魚信が無い時は３色にぶっこんで河豚に混じるキスを狙うことに。ほぼ毎回仕掛け変えるはめにはなるものの、毎投どちらかで魚がかかるようになる。そして待望の良型（といっても４０ｇ程度か）が入る。これでおそらく１５０ｇ程度、通過ポイントのボーダーあたりか？・・・なんとはなくだがほぼ皆同じ２桁程度のピンを持っている感じがする。もう１匹と良型狙うがかなわず、ピン４匹追加して計１５匹。微妙なラインだろう。

本部に戻り検量。やはりまんべんなく釣れていたゾーンで誰も僅差だが首位通過。ほっと一息つくが決勝まで行ったら仕掛け数が持つだろうか？などと獲らぬ狸の皮算用。まあ、考えてもしょうがない。少し腹が減ったが、雉打ちしたくなると困るので、今流行りの大豆バーを１本かじり麦茶を飲む。

聞いた話だと１色でも釣れていたらしい！しまった探ってなかった。ちょっと無駄をしてしまったか。
拙者さんをはじめ、拙者チームのメンバーはだいぶ２回戦に残ったようだ。相棒の國も元チャンプらしく余裕の通過。今年前半は北九州チームに惨敗が続いたので、いいリベンジが出来るかも知れない。福岡と北九州、なにかとライバルな１００万都市同士。この二都物語はキス釣りでも同様なのだ。しかし私は生まれは北九州の小倉、育ちは福岡・・・なにごとにも中途半端である。

２回戦：相変わらず群れは少ない・・・

そして２回戦が始まる。この１回戦勝ち抜きから２名は厳しい勝負になりそうだ。エリアはＢ、一緒に車で来たむらさきさんと一緒である。二人で抜けれると最高だが・・・２回戦はおそらくピンをかける技術はみな紙一重、良型がはいるや否や、が勝負を分けるはずだ。
案の定、海はいよいよ渋くなっている。最初、遠投するもまったく生体反応がない。３投げ程度で遠くを諦め、河豚交じり３色ゾーン中心に攻める。少し河豚が減っており、めったに連ではこないもののピンがわりと高い確率で混じる。周りをみると３色くらいなげてより近場をさぐるか、遠くを探るかで、あまりこの３色ゾーンは攻めてないように感じる。河豚のイメージが強いからだろうか。

近場で釣れているキスよりも、中距離の３色あたりだと、ほんの少し３ｇ分くらい型がいいのでは？という気がする。気のせいか？
一時魚信が止まったので、河豚もいないとキスも来ないと思い、ビーズ仕掛けを試してみる。キスＲ６号、青・桃・白の３色ビーズがつき、ハリスもイエローとピンクの蛍光の仕掛けである。その仕掛けでデッドスローに３色をさびくと、再び来るわ来るわのフグ三昧！それにつられてキスも復活してくる。

Ｂエリアも予想通り、ピンの持ち合い。しかも皆苦戦している感じだ。ラスト１０分、その中では５匹持っているのは悪いほうではないようだ。ラスト一投げ、極小ピンを追加して計６匹。まあなんとかなるかな？と思っていたところ隣の方がラスト超遠投でかなりの良型をあげた！５０ｇくらいあるんではないだろうか？これでいっきにわからなくなった。あの１匹で当選確実！ということは残り一枠・・・少しでもいい型が入った人がいればその人が通過か・・・と思っていたらむらさきさんほかもう一人の方も最後の良型を目の当たりにして撃沈ムード。良型持ちはいないのか？

２回戦の検量、７５ｇでなんとか抜けた。しかし誰かに１匹でもまあまあの魚が入れば１発逆転だったわけで、どう転ぶかは半分運のような２回戦だった。このあと主催者より昼食の冷やし中華が提供！海で食べると飯の旨さは倍増する！

２回戦通過者８名、昨年の優勝者、それに敗者復活戦で勝ちあがった２名が加わり、１１名で一発勝負、１時間の決勝戦だそうだ。残念ながら相棒の國が落ちた。うーん、最近成績安定の國もこの渋さにやられたのか。その國がいたＤゾーンはどうやら２回戦最大の激戦区だったか？残ったのは北九州の雄、安部組長と拙者さん！手ごわい２人に囲まれていたようだ。しかし九州の強豪は本当に安定感がある人が多い。かならず上位に顔を出す。

決勝戦、最後は場所選びが肝心か・・・相変わらずウネリが残る海を睨みながら決勝の戦い方を想像する。しばらく時間があくから少しは魚も戻るだろうか・・・１投げ目が重要だな。２投げしてこなければ移動。あとは成り行き次第。疲れた足で再び浜辺を歩く。

決勝戦：ヒネの魚信は麻薬！

さあ肝心の場所選び、少し海辺から離れて歩く。一瞬潮が少し引いた際に少し形状がみえた。大きな変化のあるところと小さな変化があるところがなんとなくわかる。さすがに先に入った人は大きな変化の場所にはいり、すでにあきはなさそうだ。少し歩いて小さな変化の右手に入る。左手には拙者さん。これはもしここがいい場所ならどちらかがいい目を見るかもしれない。リップカレントの右サイドか左サイドかは運次第。ちょっとした形状の違いでかなり差が出ることが多い。

仕掛けはキススペ５号の８本をセレクト。おそらく最初の２投げが肝心。しかし遠投か近投げか迷う・・・プレッシャーからしばし開放された海、確かに良型も１投目がチャンスであることは確かだが、近場連を狙うなら１投げ目しかないのも確か・・・開始の合図、迷いながらアドレスにはいり、なんとなく近くに投げる。４色あたりに着水。糸ふけをとる。ん？流れが収まっている。河豚を警戒し、高速さびきで３色へ突入、小さな魚信が連発、状況を見たくて早めに回収。上出来４連、かなり小さいから３０ｇくらいか！しかし好スタートである。皆が次を投げるて群れが散る前に、急ぎもう一投げ、同じポイントで今度は２連極ピン。２投げで６匹。これは小ギスの群れがはいったか？しかしそううまくはいかず、その後は続かない。やはり１００ｇラインが勝負か。時間はあと４５分、投げれてあと５投げ。目標二桁、願わくば１匹良型を！

周りを見ると近くに投げている人も１匹回収が多い。やはり群れは小さいというか、小さな群れはすでに離散し、単体の遊びキスを丹念に釣るしかないようだ。といことは遠投の方があわよくばの可能性があるので有利と遠投に切り替える。しかし５色あたりで魚信があるものの針がかりせず、ハリスが切られている。河豚も分散したようだ。これはやっかい。待つとやられる。６色くらいに投げて、早めに乱暴にさびきながら、小さなかけ上がりで少し止める。再度少し乱暴目さびいて河豚を避けながら小さなかけ上がりを探す。５ｇくらいの極ピンがメインになるもなんとか２回に１回は魚をつけるいいペースで２匹追加し、計８匹。

すると隣で拙者さんがいい型をあげた！あれが来るか来ないかだよなあ・・・やはりＧＯＯＤポイントは左サイドだったのか？しかし羨ましい！なんとかあのサイズを釣りたい、というかあれが１匹入らないと勝つことは難しいだろう。
よし！ここでピン狙いはやめ。あとは怪しい６色あたりであわよくば良型待ちに切り替える。ラスト１０分までは遠くで狙って、もし追加できなければ最後２投げ思い切り近場に切り替えよう。

遠投に切り替えて２投げ目で投擲失敗、思い切りライナーになってしまう。糸ふけとると丁度６色・・・近場狙いにするか？まあ少し待つか・・・１分ほどパタパタ釣りで粘る。すると、「グン」という魚信、良型の盛期のキス独特の力強い魚信だ！ああ！楽しい！ストレスのたまる小ギス釣りの中、久々の竿の手元まで来る手ごたえ！後ろで國が見てるので思わず振り返り、笑ってしまう。「良型はいったのバレたな！」と思った瞬間緊張が走る。

「とりこまないと笑われる！」ちょっと慎重にリーリング。遠くからまだ引っ張る力がある。これはいい型だ！バレないでください！ドキドキしながら取り込み。新松原の平らな波打ち際に力強い魚体が現れる！いきなり拍手の嵐！いやあ、嬉しいものです。この拍手だとそんなに良型はあがっていないのかもしれない。

のこり１５分、あと２投げ！もう一匹いいの釣りたい！ヒネの魚信は釣り人を惑わせる。あの魚信をもう一度！ひょっとすると近場で小型を追加したほうがいいのかもしれないが、ヒネの魚信は麻薬だ！それに拙者さんもいいのを１本持っている。ほかにも当然いるだろう。良型２本はいらないと勝てないかもしれない。大会中はどんなに釣っていても不安になる。ましてやこの渋さ、誰に勝利の女神が微笑むかわからない。

もはや頭の中は妄想で一杯、手の中にはさっきの振動の余韻が残っている。しかし物事はそううまくいかない。それでも最後の１投げで小型を１匹追加する。これで目標の１０匹。イリコのような極ピンが３匹いるものの、さっきの良型があるから１２０g程度はいくだろう。試合終了！数人におめでとうと声をかけられる。しかしなんと応えてよいのか？だって良型は１匹、何人かは釣れているだろう。

半信半疑で検量へ、丁度１２０ｇ！どうやら勝ったらしい。優勝すると来年の開催地を決められるという。福岡には沢山美しい海岸があるが、駐車場を考えると・・・結局同じ新松原にした。

競技の進行、ケータリングなどなど・・大会を運営された皆様、本当にお疲れ様でした。様々な地区の選手と釣りを楽しめる、フレンドリーな素晴らしい大会でした。こういう大会があることで九州でも投げ釣りが盛んになってきたのですね。全体的には渋い釣果の中、２位はやはりというか強豪、北九州の安部組長、２ｇ差という僅差で拙者さんが３位にはいる。福岡勢で北九を挟み打ちという格好になった。

投げキストーナメントのシーズンの最後を飾る王座決定戦。２００７年のいい締めくくりになった。ＦＭＡの相棒の國は過去２連覇している。来年はその記録に挑戦だ。今年はあと１回くらい海にいけるだろうか・・・一度九州の落ちキスの連打を味わいたいな。
「また来年、新松原で！」さようならの挨拶を交わして選手たちはそれぞれ帰ってゆく。また来年この海で、素晴らしい魚たちと仲間たち楽しく遊べますように！